10月6日（日）、かみす防災アリーナで行われたＦリーグ2019/2020ディビジョン１の第21節、名古屋オーシャンズは立川・府中アスレティックＦＣに7－0で大勝した。

2本の第2PK失敗を笑い話にできる、会心のゲーム

24時間で気持ちを切り替えた。茨城県でのＦリーグ初開催となった「かみすセントラル」の2日目、3日目に試合が組まれたオーシャンズは、前日のシュライカー大阪戦からちょうど24時間後にキックオフを迎えた。「昨日の引き分けを引きずっていたのか、立ち上がりはあまりよくなかった。ピッチも少し（ボールが）引っかかるような印象で、選手が気にしている場面があった」（フエンテス監督）と、相手に何本も決定機を作られる危うい序盤。しかし、思わぬ形で先制点を奪ってから一転した。

6分、ヴァルチーニョの中央のパラレラのパスに合わせたペピータがシュートを放つと、エリアを飛び出してきた相手ゴレイロ・田中俊則が手を使って阻止して一発退場。これで相手が1人少ない有利な状況になると、ボールを保持しながら直後のプレーで中央のヴァルチーニョが決めて先取点をゲットした。



いつもの流れを取り戻したオーシャンズは、ここから強さを見せた。

9分、自陣で左サイドのヴァルチーニョにパスを出したペピータが、相手DFを引き連れたまま前線へ抜けていくと、左のヴァルチーニョが、中央にできたスペースを横断する斜めのパスを西谷良介へ。すると西谷は、ゴール左に走り込むペピータのタイミングを計ってラストパスを送り、これをペピータがきっちり決めて追加点。

さらに直後のプレーでは、中央の西谷、右のヴァルチーニョ、左のペピータの3人のカウンターから西谷が決めて、一気に3点のリードを奪うことに成功。残り1分を切ったところで、中央のペピータからのパスをゴール前で受けたラファが、反転から左足で強烈なシュートを突き刺し、4点差として試合を折り返した。



この時点ですでに、“PWR砲”が決まっている。勝利はほぼ確実だった。

「PEPITA」「WALTINHO」「RAFA」の頭文字を取った「PWR」。ペピータがケガで1年を棒に振った2年前は、ヴァルチーニョ、ルイジーニョ、ラファの「WLR」、ラファがケガで離脱した昨年は、ペピータ、ヴァルチーニョ、ルイジーニョの「PWL」。この3年間だけを見ても、オーシャンズの助っ人外国人たちは、圧倒的な結果と“勝負運”をチームにもたらしてきた。

彼らは何度も3人そろってゴールを決めてきたが、「3人が決めた試合」で敗れたことは一度もない（そもそも、昨シーズンは無敗だが）。今シーズンもここまで6回の“トリオゴール”を決めて「勝率100%」を誇っている。余談だが、21試合を終えてヴァルチーニョ（26点）、ペピータ（25点）、ラファ（16点）と、3人で67点をマーク。1試合平均5.8点で122点を挙げるチームの半数以上を奪っている。現在、2016シーズンに大阪が打ち立てたレギュラーシーズン186点を上回るペースで、ゴールを量産し続けているのだ。

3人が決めれば負けない──。それはジンクスであると同時に、必然でもある。3人が決めるということは、それだけチームがいい流れを維持できているということ。よほど不測の事態でもない限り、オーシャンズのペースは揺るがないだろう。実際、この試合はその後、危なげのない展開のままタイムアップを迎えた。

後半、23分にペピータがGKにプレスを掛けてミスを誘い、31分には、高い位置で奪った安藤良平が、ラファとの連係から鮮やかに決めて6－0。さらに36分、パワープレーを始めていた相手からボールを奪った安藤が、後ろ向きでキープしてフリーの星翔太に預け、パワープレー返しで試合を締めくくった。

途中、30分、33分に獲得した第2PKは、キッカーの星翔太が、2本とも相手GK・茂呂翔也に防がれてしまうという失敗はあったものの、7得点完封という、これ以上ない結果を手にした。



「後半もスコアに満足せず、謙虚さを持って、昨日のミスを二度と起こさないように、守備も攻撃もしてくれた。点を奪えて、失点もゼロにできてよかった。（第2PKのキッカーに星翔太が名乗り出た際に、「いや、俺が行く！」という選手がいないかと問われて）あってもおかしくはないですが、ないですよ（笑）」

普段から冷静沈着なフエンテス監督は、試合後の記者会見でも、常に表情を変えることなく淡々と語る。しかしこの日は珍しく、少しの笑みをのぞかせるシーンがあった。チーム状態が確実に上向いている。リーグ1位でのプレーオフ進出、リーグ3連覇に向けて、準備が整い始めている。そう感じさせる、大勝だった。